Il était 13h25 quand le départ fictif de la troisième étape du Tour de France femmes avec Zwift a été donné sur la plaine de Plainpalais à Genève et un peu plus de 13h50 quand les coureuses ont quitté le territoire suisse pour rejoindre Gex et l’ascension du col de la Faucille, mettant ainsi un terme à ce Grand Départ Suisse. Dans le prolongement du grand succès populaire des étapes Lausanne-Lausanne et Aigle-Genève, ce départ de la troisième étape dans la cité de Calvin a également attiré un nombreux public. Des spectateurs ô combien heureux d’entendre Marlen Reusser, sur le podium de présentation des équipes, dire toute son émotion et son plaisir d’avoir vécu ces deux premières étapes dans son pays et entendu tous les encouragements le long de la route.
Pour Marion Rousse, directrice du Tour de France Femmes avec Zwift, ces journées passées en Suisse n’ont été que du bonheur. « Je suis venue quelquefois en Suisse dans les mois qui ont précédé le départ et j’ai eu beaucoup de plaisir à collaborer avec les organisateurs de Lausanne, Aigle et Genève, soulignait-elle à quelques minutes du départ de cette troisième étape. J’ai été particulièrement impressionnée par le très grand succès populaire samedi à Lausanne et dimanche à Aigle et à Genève. Christian Prudhomme, directeur du Tour masculin, s’est dit aussi épaté de voir qu’il y avait autant de monde que pour l’épreuve des hommes. »
Il fallait bien que la course se poursuive et cette troisième étape qui conduisait les coureuses à Poligny, dans le Jura français, a donné lieu à une superbe course. Course marquée par le monumental exploit de la championne de Norvège Sigrid Haugset. Partie seule à près de 90km de l’arrivée, au début de la montée du col de la Savine, elle n’a tout simplement jamais été rejointe. Une quinzaine de kilomètres plus loin, la Belge Lotte Kopecky s’est lancée à sa poursuite, alors que l’écart approchait les deux minutes. A 15km de l’arrivée, la double championne du monde est revenue à une quinzaine de secondes de la Norvégienne, mais n’est jamais parvenue à faire la jonction. Et comme il n’y avait pas une très bonne entente dans le groupe des favorites, Sigrid Haugset a conservé une avance suffisante sur la ligne d’arrivée pour s’emparer du maillot jaune. Lorena Wiebes, elle, avait été lâchée dès le col de la Faucille.
Mardi, place au contre-la-montre sur 21km entre Gevrey-Chambertin et Dijon. Sera-ce le jour de Marlen Reusser ?
